SEKI, Gifu Prefecture  - Các túc cầu bóng bầu dục và người hâm mộ đến ngôi Già lam Phật địa để cầu nguyện trước tôn tượng Phật cổ 5 thế kỷ có tư thế bàn tay Thủ ấn giống như của anh hùng đội tuyển quốc gia Ayumu Goromaru.

 Theo Phương trượng Trụ trì ngôi Cổ Tự Seki Zenkoji, Thượng tọa Shunkai Sato, 40 tuổi, ngôi Cổ Tự Seki Zenkoji  đã tăng lượng khách thăm gấp 3 lần kể từ Cúp bầu dục Thế giới năm 2015.

Vào ngày 10/11/2015, 18 thành viên của đội bóng bầu dục trường trung học Seki Shoko đã hành hương và cầu nguyện cho chiến thắng trong giải đấu quốc gia năm nay. Nhà trường có truyền thống bóng bầu dục lâu đời với 35 lần tham gia giải đấu.

 Kojiro Ogi, thành viên đội bóng cho biết: "Tôi hy vọng sẽ có những cú đá chính xác, giống như Goromaru”.

 Tôn tượng Phật cổ bằng đồng cao 3 mét bắt đầu thu hút sự chú ý trong thời gian Cúp Thế giới, nơi mà đội Nhật Bản đã gây ngạc nhiên cho thế giới bóng bầu dục bằng chiến thắng 3 trong 4 trận đấu, bao gồm cả đội bóng bầu dục lớn mạnh nhiều năm như Nam Phi.

Việc những bức tượng Phật có đôi bàn tay trong thế thủ ấn là phổ biến và bức tượng của ngôi chùa cũng không liên quan gì với "kiểu cách Goromaru" - lòng bàn tay siết chặt lại với nhau và ngón tay trỏ nâng lên.

Bức tượng được cho là đã được đúc ở Trung Quốc khoảng 500 thế kỷ trước và đã có mặt tại chùa khoảng 100 năm trước.

Goromaru trở thành người Nhật đầu tiên được chọn cho đội bóng trong mơ 15 cầu thủ của Cúp Thế giới. Anh hiện đang chơi cho Yamaha Jubilo trong giải chuyên nghiệp Top League của Nhật Bản.