Lễ hội Shoton có từ thế kỷ XI, ban đầu nó chỉ là một sự kiện tôn giáo, trong đó người dân địa phương cúng dường sữa chua cho chư tăng đã hoàn thành khóa thiền của họ.

Từ thế kỷ XVII, lễ hội đã trở thành một lễ kỷ niệm gồm cả nghi lễ tôn giáo và giải trí dân sự. Nó được coi là một trong những lễ hội quan trọng nhất trong lịch Tây Tạng.

Thủ tướng Chính phủ Tây Tạng lưu vong (Sikyong), Tiến sĩ Lobsang Sangay (洛桑森格- Lạc Tang Sâm Cách), Chủ tịch Hội đồng Nhân dân Tây Tạng lưu vong, các nhà lãnh đạo chính trị của người Tây Tạng, Cư sĩ Wangdu Tsering, Giám đốc Trung tâm Văn hóa Nghệ thuật sân khấu và các nghệ sĩ, đồng nhiệt liệt hoan nghinh sự hiện diện của đức Đạt Lai Lạt Ma, người lãnh đạo tinh thần tối cao của nhân dân Tây Tạng.

Bắt đầu Lễ khai mạc, một phút tưởng niệm tất cả những người đã hy sinh mạng sống của mình cho sự nghiệp Độc lập tự chủ Tây Tạng, tiếp theo là lễ an vị Tôn tượng của Lạt Ma Thangtong Gyalpo (1385-1464), vị Tổ sư sáng lập truyền thống opera Ache Lhamo tại Trung tâm Văn hóa Nghệ thuật sân khấu. Cư sĩ Wangdu Tsering, Giám đốc Trung tâm Văn hóa Nghệ thuật sân khấu đọc Diễn văn Khai mạc và bày tỏ lòng tri ân đến đức Đạt Lai Lạt Ma đến chứng minh và Thủ tướng Chính phủ Tây Tạng lưu vong, Chủ tịch Hội đồng Nhân dân Tây Tạng lưu vong, các nhà lãnh đạo chính trị của người Tây Tạng, quý khán giả đến tham dự lễ.

Vào ngày đầu tiên của lễ hội, chín  Đoàn nghệ thuật tham gia, tất cả diễn viên đều từ vùng Sharkhumbu, Nepal, tất cả diễn viên đều diễn xuất một cách nhiệt tình và thu hút khán giả.

Trong cuộc phỏng vấn ngắn của phóng viên ký giả BBC, đức Đạt Lai Lạt Ma nói: “Nền văn minh Tây Tạng chúng tôi chịu ảnh hưởng Ấn Độ, bằng chứng là khối lượng 300 của Kinh điển chủ yếu từ tiếng Phạn và tiếng Pali. Tây Tạng chúng tôi gìn giữ và phát huy nền giáo dục truyền thống của Đại học Nalanda cho đến ngày nay. Đây là mối quan tâm không phải chỉ đối với người Tây Tạng, Trung Quốc và những quốc gia Phật giáo khác.

Mặc dù việc thực hành Tôn giáo là một vấn đề cá nhân, nhưng văn hóa Phật giáo Tây Tạng liên hoan đến cộng đồng. Đó là một nền văn hóa hòa bình và không bạo lực. Nền văn hóa này là mối quan tâm đặc biệt đối với tất cả mỗi người chúng ta. Văn hóa Phật giáo đã tác động mạnh mẽ đến sự quan tâm đến người khác. Thật vậy, nó cũng liên quan đến với môi trường thiên nhiên, đến các loài động vật, các vấn đề biến đổi khí hậu. Từ khi tỵ nạn lưu vong, chúng tôi đã cố gắng để bảo tồn nền văn hóa này, chúng tôi cố gắng để kết hợp các giá trị truyền thống một cách hiện đại. Là một tập hợp xã hội Tây Tạng, Lễ hội này là một phần trong những nỗ lực đó”.

Phát biểu với một phóng viên Ấn Độ, Ngài nói:

"Một khía cạnh quan trọng của văn hóa Phật giáo Tây Tạng, một nền tảng giáo dục toàn diện từ truyền thống Đại học Nalanda, được xây dựng trên tư tưởng của Bồ tát Long Thọ (龍樹-nāgārjuna). Hôm nay, khi thế giới ngày càng phụ thuộc lẫn nhau, ý tưởng này là rất phù hợp. Nó khuyến khích chúng ta đánh giá cao sự hợp nhất, chúng ta là thành viên của gia đình nhân loại. Nhiều người trong số những vấn đề chúng ta phải đối mặt ngày hôm nay xuất phát từ ý thức của chúng ta và cảm xúc tiêu cực nảy sinh từ đó. Nếu chúng ta xem toàn bộ nhân loại đều phụ thuộc lẫn nhau, thì sẽ nhìn thấy không có kẻ thù. Hơn nữa, nhiều nhà khoa học được thu hút từ các khái niệm phụ thuộc lẫn nhau.

Tôi luôn luôn nói rằng kiến thức chúng tôi đến từ Ấn Độ, người Ấn Độ rất giàu kinh nghiệm, chúng tôi là những môn đệ.

Một số trong những câu chuyện opera dựa trên Tales Jataka, những câu chuyện về tiền thân của đức Phật hành Bồ tát đạo. Những ví dụ về tấm lòng vô ngã vị tha rất cảm động”.

Phát biểu với các giáo viên đã được tham gia trong việc đào tạo các Đoàn nghệ thuật opera khác nhau trong các khu định cư của người Tây Tạng, Ngài nói truyền thống opera này là một nghệ thuật văn hóa độc đáo của người Tây Tạng. Ngài cảm ơn tất cả cho công việc khó khăn  của họ đã gìn giữ và phát huy truyền thống quý giá này. Ngài cho rằng ngoài việc duy trì các vở Opera được thực hiện ở Tây Tạng, họ có thể sáng tạo như các vở kịch và phim truyền hình được thực hiện ở phương Tây. Họ thực hiện ở những nơi khác nhau ở Ấn Độ và các nước khác, đây là một cơ hội để tạo ra một nhận thức lớn của Tây Tạng và người Tây Tạng.

Sau khi ăn trưa, Ngài chụp ảnh lưu niệm với các Đoàn nghệ thuật sân khấu đã đến từ Dharamsala cho lễ hội và chia sẻ với các thành viên của họ.